¿Se acabó el darwinismo?

El libro de Eclesiastés nos dice que ‘el hacer muchos libros no tiene fin y el mucho estudio fatiga el cuerpo’ (12:12). Como alguien que lee muchos libros cada año, puedo testificar a veces del cansancio también del refrigerio. A veces uno se pregunta, con las decenas de miles de libros nuevos que se publican cada año, si queda algo por decir. Pero de vez en cuando aparece uno que realmente cambia las reglas del juego.

AN Wilson Charles Darwin, creador de mitos victoriano es uno de esos libros. El hecho de que el hombre que escribió funeral de dios está escribiendo ahora acerca de la muerte del darwinismo seguramente tendrá las plumas erizadas. Y tiene.

Los profetas de Darwin se han vuelto locos. Científicos darwinianos desde Steve Jones hasta Adam Rutherford han cuestionado la ciencia del libro y desafiado su historia. En realidad, decir ‘cuestionado’ es un eufemismo. Su apoplejía en Wilson hace que incluso los desacuerdos cristianos más vehementes parezcan la tormenta proverbial en la taza de té de un vicario. Rutherford llama al libro «trastornado» y afirma que Wilson reprobaría la biología escolar básica.

Pero la iglesia tiene mucho que aprender de este libro. Es, como siempre con los libros de Wilson, magníficamente escrito y bien investigado… y por supuesto provocativo. Me encantó.

Tratemos primero con la ciencia. Por extraño que parezca, esta no fue la parte más importante del libro para mí. La tesis básica es que Darwin fue un excelente naturalista, pero que su teoría evolutiva de la selección natural fue plagiada en gran medida y, en última instancia, resultó ser incorrecta. Wilson no cuestiona la edad de la tierra, ni la teoría de la evolución como tal. Pero sí sugiere que la teoría de la evolución enseñada por Darwin es profundamente defectuosa, y que la ciencia moderna le debe más a la genética de Mendel que a la visión de Darwin de la selección natural a través del sexo y que los fuertes vencen a los débiles. Cita a científicos conocidos como el paleontólogo Stephen Jay Gould y el biólogo EO Wilson en apoyo de su posición.

Lo que me fascinó fue la sugerencia de Wilson de que el darwinismo se volvió tan popular porque satisfacía las necesidades de las clases medias victorianas que querían poder disfrutar de su superioridad y riqueza y justificarlas sin culpa. (Wilson escribió el libro definitivo sobre los victorianos y tiene un gran conocimiento de la sociedad victoriana).

La evolución darwiniana proporcionó esa justificación. Las consecuencias de esto iban a tener un impacto increíble en el siglo XX. Como dice Wilson: “Sin embargo, sigue siendo justo decir que Darwin fue una influencia directa y desastrosa, no solo en Hitler, sino en toda la mentalidad política de mediados del siglo XX.‘ Wilson documenta y evidencia la línea directa entre el darwinismo, la eugenesia y la filosofía nazi que finalmente condujo al Holocausto.

Hace unos años leí las memorias de Traudl Junge, la secretaria de Hitler. Hablando de Hitler, testificó:

‘A veces también teníamos discusiones interesantes sobre la iglesia y el desarrollo de la raza humana. Quizá es ir demasiado lejos llamarlas discusiones, porque él comenzaba a explicar sus ideas cuando alguna pregunta o comentario de uno de nosotros las había desencadenado, y nosotros simplemente escuchábamos. No era miembro de ninguna iglesia y pensaba que las religiones cristianas eran instituciones obsoletas e hipócritas que atraían a la gente hacia ellas. Las leyes de la naturaleza eran su religión. Podía conciliar mejor su dogma de la violencia con la naturaleza que con la doctrina cristiana del amor al prójimo y al enemigo. «La ciencia aún no tiene claro el origen de la humanidad», dijo una vez. “Probablemente somos la etapa más alta de desarrollo de algún mamífero que se desarrolló a partir de los reptiles y pasó a los seres humanos, quizás a través de los simios. Somos parte de la creación e hijos de la naturaleza, y se nos aplican las mismas leyes que a todos los seres vivos. Y en la naturaleza ha reinado desde el principio la ley de la lucha por la supervivencia.

‘Todo lo incapaz de vivir, todo lo débil es eliminado. Sólo la humanidad y sobre todo la iglesia se han propuesto mantener con vida a los débiles, a los incapaces de vivir ya las personas de clase inferior.

La influencia de Darwin en otra gran mente cuya influencia afectaría al 20^el siglo profundamente fue presenciado en el funeral de Marx en 1883 en el cementerio de Highgate en Londres, donde Frederick Engels declaró: ‘Así como Darwin descubrió la ley de evolución en la naturaleza humana, así Marx descubrió la ley de evolución en la historia humana’.

Darwin, Freud y Marx fueron las tres grandes influencias que hicieron el 20^el siglo a ser lo que el historiador Niall Ferguson llamó ‘el siglo fallido del ateísmo’. Freud y Marx han sido ampliamente desacreditados. Wilson ahora busca hacer lo mismo con Darwin. Tendrás que leer el libro por ti mismo para ver si tiene éxito o no.

Pero los cristianos deben tener mucho cuidado aquí. Si eres un creacionista de la tierra joven, ¡no saltes de alegría demasiado rápido! Wilson no cuestiona lo que él considera la ciencia aceptada: que la tierra tiene miles de millones de años y que la humanidad fue creada por evolución. Su desafío específico es la evolución por selección natural, a través de un proceso gradual, e involucra a los fuertes venciendo a los débiles. .

Sin embargo, lo fascinante de su libro es que muestra que las ideas tienen consecuencias y que, a veces, las personas escuchan lo que quieren escuchar. El darwinismo, dice, ‘triunfó precisamente por la razón por la que tantos críticos de la religión piensan que las religiones triunfan. Darwin ofreció a las emergentes clases medias victorianas un mito de consuelo. Les dijo que todo lo que obtenían y gastaban, todo el descuido de sus propias masas pobres hacinadas, toda su codicia y egoísmo era de hecho natural. Así eran las cosas.

La nieta de Darwin, Gwen, afirmó de su padre Darwin y sus hermanos que eran «bastante incapaces de entender las mentes de los pobres, los malvados o los religiosos». El mismo Darwin escribió: ‘Se ha dicho con verdad que toda la naturaleza está en guerra; los más fuertes finalmente prevalecen, los más débiles fracasan…’ Esa no es la filosofía de Cristo. La Iglesia, en efecto, busca mantener con vida a ‘los débiles, los incapaces de vivir y los de clase inferior’. Amen a eso.

david robertson es Director Asociado de Solas CPC en Dundee y ministro en Iglesia libre de San Pedro. Síguelo en Twitter @TheWeeFlea.