Por qué mimar a nuestros hijos no es la manera de protegerlos de cualquier daño

La semana pasada, otro inquietante juego de Internet apareció en las noticias: el desafío Momo. El desafío Momo aparece como un ‘juego’ en línea que anima a los jóvenes a hacerse daño y, en algunos casos, incluso a quitarse la vida.

Evidentemente, algunos niños y familias se han visto gravemente afectados por él, pero las agencias de noticias ahora advierten que informar al respecto está provocando un pánico masivo. Kat Tremlett, administradora de contenido dañino en el Centro de Internet Más Seguro del Reino Unido, le dijo a The Guardian: «Aunque se hizo con las mejores intenciones, publicitar este problema solo despertó la curiosidad entre los jóvenes».

Antes de Momo, estaba el juego Blue Whale, que llegó a los titulares en 2016. Se informó que tenía efectos similares: comenzó alentando a los jugadores a realizar tareas inocuas, lo que llevó a desafíos más siniestros de autolesiones y el desafío final para cometer suicidio.

Lo último que quiero hacer es llamar la atención sobre juegos como estos. Ya sea que estos dos juegos sean engaños o no, atraen a niños y adultos jóvenes para que los jueguen. Por alguna razón, hay una atracción por ellos que estos jóvenes tal vez no encuentran en su existencia cotidiana.

Internet llegó para quedarse y puede ser una fuerza para el bien y para el mal. El mal está siempre presente, ya sea disfrazado como un juego ‘divertido’ de desafíos para que jueguen los niños o si es una pandilla que explota a los niños para viajar a través de los condados vendiendo drogas.

Hay una batalla constante que existe entre el bien y el mal, pero como seguidores de Jesús creemos que la guerra ha sido ganada. Cuando éramos niños en la escuela dominical, cantábamos triunfalmente un coro con las palabras: ‘En el lado de la victoria, estamos en el lado de la victoria’. También cantamos, un poco más vacilantes el resto del coro: ‘Ningún enemigo puede intimidarme, ningún miedo puede perseguirme’. Estas palabras nunca me sonaron del todo ciertas porque me crié en una familia disfuncional que estaba llena de miedo y sabía, incluso cuando era niño, que el mal da a luz al miedo y el miedo acecha y atemoriza.

Cuando las noticias de mis redes sociales están llenas de artículos sobre juegos en línea como Momo, soy aún más consciente de cómo podría ser el miedo para nuestros niños y jóvenes: miedo a perderse algo, miedo a ser diferente, miedo a no encajar, miedo de no gustar, de no pertenecer; de no ser conectado o aceptado, miedo de no ser amado. Lo que atrae a los jóvenes y niños a los juegos de Internet y las pandillas es que ofrecen algo que sus propios mundos no ofrecen. Ofrecen un lugar para encajar, donde son alguien, un lugar donde sienten que pertenecen.

Mis tres hijas han crecido y se han ido de casa, por lo que no he tenido que enfrentar los mismos desafíos que enfrentan los padres hoy. Mi espíritu se aflige por los padres que intentan navegar por las traicioneras aguas de Internet. Nunca tuve que experimentar eso.

Sin embargo, una cosa que todos los padres tenemos en común es que, por mucho que nos gustaría, no podemos proteger a nuestros hijos de todo. La vida los va a golpear en algún momento de alguna manera, así que todo lo que podemos hacer es tratar de equiparlos para lidiar con algunas de las cosas de las que no podemos protegerlos. Ayudar a desarrollar en ellos un sentido de identidad que les ayude a saber quiénes son y que afirme que son amados y conocidos, que son alguien y a los que pertenecen.

Como padre, me tambaleé en la crianza de mis hijos. Durante muchos años fui madre soltera, así que tuve que resolverlo por mi cuenta, pero debido a mi infancia sabía que tenía que ayudar a mis hijos a ser resistentes. A veces, esto ha significado que he tenido que dar un paso atrás y optar por no involucrarme. He visto a mis hijas pelearse con sus amigas, dejándolas resolverlo por sí mismas porque quería que fueran capaces de manejar el conflicto. He retrocedido mientras lloraban el divorcio de su mamá y su papá porque sabía que necesitaban reconocer el impacto de la pérdida y cómo vivir con ella. He visto sus sueños destrozados y me ha roto tanto como a ellos. A pesar de todo, estuve allí para sugerir algunas herramientas de la vida, pero rara vez resolví sus problemas porque, sinceramente, no pude.

Como padre, quería que mis hijas descubrieran fortalezas dentro de sí mismas que yo no podía mostrarles. Quería que tuvieran confianza en quiénes fueron creados para ser y que supieran quién los creó. Quería que entendieran en lo más profundo de su ser que Dios los había creado para que fueran audaces, fuertes, intrépidos, valientes, valientes, amables, generosos, amorosos, buenos, fieles, pacientes, amables, alegres y conscientes de lo asombroso. recurso para aprovechar, a través del Espíritu Santo, el autocontrol cuando la presión de los compañeros golpeó, porque golpeó y golpeó fuerte.

También quería ayudarlos a reconocer lo que es bueno y lo que es malo, para poder diferenciar entre lo que puede causar daño y lo que produce bien. Cuando las historias de Harry Potter llegaron a nuestras estanterías, yo era un poco paria, porque permitía que mis hijos las leyeran y vieran las películas. En ese momento, no era lo que hacían los padres cristianos y había numerosos artículos y sermones que hablaban del daño que podía causar la lectura de estas historias. Pero en nuestra casa, leer esas historias hizo que mis hijas me hicieran preguntas sobre el bien y el mal. Nos dio la oportunidad de tener conversaciones sobre la vida con fe y la vida en Hogwarts.

A menudo escucho el dicho ‘se necesita un pueblo para criar a un niño’. Creo que hemos perdido la verdad de esas palabras. Es responsabilidad de todos nosotros pelear la batalla contra el mal: padres, iglesia, trabajadores juveniles, gobierno, maestros, policía. Es nuestra responsabilidad común crear entornos donde se celebre la identidad, donde nadie se sienta solo, donde todos sean alguien y donde todos pertenezcan.

Y sí, en las reuniones de nuestra iglesia, predique todas las cosas buenas de viajar con Dios, pero también predique que él nos creó para ser vencedores y conquistadores y para ser cualquiera de esas cosas, habrá cosas que tendremos que superar. y conquistar así también enseñar las habilidades y herramientas que nos equipan para vencer y conquistar.

Momo es solo otra batalla que nuestros jóvenes tienen que pelear. No podemos hacerlo por ellos, pero podemos darles las herramientas que necesitan para ganar

Mandy Bayton es asesora de The Cinnamon Network para Gales, oradora y escritora independiente. Síguela en Twitter @mandyebayton