Advertencia de ‘policía del pensamiento’ después de que la Universidad de Portsmouth retrasa la charla de Peter Hitchens por preocupaciones sobre sus puntos de vista

El escritor y locutor Peter Hitchens advirtió sobre la censura en las universidades británicas después de que se pospusiera una charla que debía dar en la Universidad de Portsmouth porque sus puntos de vista contrastaban con la celebración del Mes de la Historia LGBT.

El anuncio se produjo días después de que el Gobierno emitiera una nueva guía para proteger la libertad de expresión en las universidades británicas por temor a que se reprimiera el debate sobre temas polémicos como el aborto y la identidad de género.

La charla de Hitchens estaba prevista para el 12 de febrero pero el Sindicato de Estudiantes de la Universidad de Portsmouth Anunciado el miércoles que se retrasaría hasta una fecha posterior debido a las preocupaciones de que sus puntos de vista «no están necesariamente alineados con la celebración vibrante de la comunidad LGBT+ de la Unión de Estudiantes este mes».

Violet Karapaseva, presidenta de la unión, dijo: «Estamos comprometidos a garantizar la libertad de expresión en el campus de la Universidad de Portsmouth, sin embargo, reconocemos que el momento del evento programado y las opiniones publicadas anteriormente del orador no se alinean con nuestra celebración actual de la comunidad LGBT+. .’

Karapaseva no dio más detalles sobre qué puntos de vista en particular se habían considerado problemáticos.

Hitchens, columnista de Mail on Sunday, respondió advirtiendo en Twitter que a los estudiantes británicos se les estaba enseñando a temer la disidencia en lugar de aceptarla.

Alerta de la policía del pensamiento: el Sindicato de Estudiantes de la Universidad de Portsmouth ha «pospuesto» una reunión a la que debía dirigirme el próximo martes, porque mis opiniones son inaceptables. El pobre Pompeyo ha sufrido tanto en defensa de la libertad inglesa, y así termina todo’, escribió en Twitter.

En otra publicación, dijo: ‘La censura y la vigilancia del pensamiento son el futuro. Nuestras escuelas enseñan a sus alumnos qué pensar, no cómo pensar. Así que tienen miedo de la disidencia y, dado el poder para hacerlo, se apresuran a silenciarla. El cielo nos ayude cuando estas personas entren en el gobierno, la ley y los medios de comunicación en grandes números.’

El ministro de la Iglesia Libre, David Robertson, criticó el anuncio y escribió en Twitter: ‘¡Algunas personas son más iguales que otras! ¡Estamos de acuerdo con la libertad de expresión siempre y cuando no hables nada que no nos guste!’

Las preocupaciones sobre las amenazas a la libertad de expresión en las universidades británicas llevaron al Gobierno a emitir una nueva guía la semana pasada con el objetivo de garantizar que los campus sigan siendo un «foro de investigación abierto y sólido». Entre los que dieron la bienvenida a la orientación se encontraba el Dr. David Llewellyn, presidente de GuildHE y vicerrector de la Universidad Harper Adams, quien dijo que era importante que se enseñara a los estudiantes cómo interactuar con diferentes perspectivas.

‘Las instituciones de educación superior son campeones de la libertad de expresión, lugares donde las ideas y los puntos de vista, incluso aquellos que algunos pueden encontrar ofensivos, pueden discutirse y cuestionarse rigurosamente. Nuestro personal y otras personas que contribuyen a nuestras actividades educativas y de investigación deben poder considerar libremente los temas controvertidos’, dijo. ‘También tenemos que ser capaces de trabajar con los estudiantes para desarrollar su capacidad de analizar críticamente lo que se dice, sopesar diferentes argumentos y contribuir al debate. «Es por eso que damos la bienvenida a esta nueva guía, que brindará mayor claridad sobre los derechos y obligaciones de la libertad de expresión, particularmente en áreas como el equilibrio entre nuestro compromiso con la libertad de expresión y la legislación para prevenir la radicalización». Tras la publicación de la nueva guía, el exjefe de igualdad Trevor Phillips advirtió en El Telégrafo que la libertad de expresión estaba siendo restringida en los campus a favor del ‘gobierno de la mafia’ y que los vicerrectores que actuaban como ‘niños asustados’ necesitaban tomar una posición más dura. Dijo que una política de no plataformas que se había elaborado originalmente en los años 70 para evitar que el Frente Nacional se afianzara en los campus universitarios ahora se estaba utilizando de una manera «fea» y «autoritaria» para impedir que los opositores compartan sus puntos de vista. con estudiantes «La gente usa lo que originalmente era una proposición protectora para condenar a otros con los que no están de acuerdo», dijo. Phillips dijo que la cultura universitaria se estaba volviendo cada vez más como la Stasi, la organización de policía secreta de Alemania Oriental, donde «la expresión de una opinión no autorizada se convierte en un crimen, y ahí es donde hemos llegado en algunos campus». Él dijo: ‘El debate se convierte no en el argumento más persuasivo sino en quién puede reunir las voces que gritan más fuerte. De lo que realmente estás hablando es del gobierno de la mafia, que ha llegado a los campus. Encuentro todas esas cosas increíblemente amenazantes.

El año pasado, los grupos pro-vida expresaron su preocupación por la censura después de que se les prohibiera ingresar a dos universidades escocesas.

El Consejo Representativo de Estudiantes (SRC) de la Universidad de Glasgow negó la afiliación a los Estudiantes de por vida de Glasgow, mientras que en un movimiento similar, la Asociación de Estudiantes de la Universidad de Aberdeen (AUSA) impidió que la Sociedad de Ética de la Vida de Aberdeen se afiliara.

Sin afiliación, los grupos no pueden beneficiarse de los privilegios de los clubes universitarios oficiales, como la financiación y el acceso a los edificios del campus para eventos.

Tampoco pueden tener un puesto en la feria de estudiantes de primer año, uno de los eventos más importantes del calendario universitario para publicitar los clubes universitarios y atraer nuevos miembros.

Lauren McDougall, presidenta del SRC, dijo en ese momento que el consejo se opuso a la campaña contra el aborto de Glasgow Students for Life.

«El ejecutivo ve la afiliación como una forma de respaldo porque los clubes y sociedades afiliados pueden usar nuestra marca en su material promocional», dijo a la periódico escocés Herald.

«Dada la campaña del SRC sobre una serie de problemas sociales relacionados a lo largo de los años, incluido el apoyo a la reciente campaña Revocar la octava en Irlanda, sería contrario a nuestro espíritu respaldar una sociedad que exige derechos limitados para las mujeres».

Escribiendo en el periódico estudiantil de la Universidad de Aberdeen El Gaudíla Sociedad de Ética de la Vida de Aberdeen acusó a AUSA de censura.

«La voluntad de AUSA de censurar el discurso disidente, a pesar de que dicho discurso está protegido por las leyes del Reino Unido y la UE, debería ser escalofriante para cualquier estudiante imparcial que crea que el libre intercambio de ideas es esencial para el espíritu de una universidad», dijo.

“Además, esta decisión demuestra la aplicación hipócrita de la tolerancia por parte de AUSA. Aunque nuestra asociación de estudiantes se enorgullece de ser radicalmente tolerante, su voluntad de bloquear la formación de una sociedad con una visión minoritaria ilumina la naturaleza desequilibrada de cómo se practica realmente la tolerancia en nuestro campus.’

Los académicos también informaron haber sufrido intimidación y acoso después de expresar públicamente sus puntos de vista sobre transgénero, en particular los cambios propuestos a la ley para permitir la autoidentificación de género.

La profesora de la Universidad de Reading, Rosa Freedman, dijo que estaba «asustada» por su seguridad después de oponerse a la autoidentificación de género.

La profesora de derecho dijo que la puerta de su oficina había sido rociada con orina y que una llamada anónima le había dicho que «deberían violarla y matarla» por sus opiniones.

«Esta noche, los estudiantes me siguieron en el campus y terminé escondiéndome detrás de los árboles porque temía por mi seguridad física», dijo.

«He sido abierto acerca de ser un sobreviviente de violencia sexual, a pesar de lo cual personas jóvenes con cuerpo masculino han considerado apropiado abusar de mí verbalmente sobre violación o seguirme en la oscuridad a espacios apartados».

El mes pasado, Alice Sullivan y Judith Suissa, del Instituto de Educación de la UCL, dijeron que los activistas trans estaban intimidando a los académicos «que no se adhieren a una línea particular sobre cuestiones de género y transgénero».

en un artículo en el blog de BERA, la Asociación Británica de Investigación Educativa, se quejaron de una ‘cultura misógina de insultos’ que persiguen los activistas trans que quieren cerrar todo debate sobre el transgenerismo.

«Las personas atacadas no son inconformistas ni extremistas», escribieron.

“Son feministas que cuestionan la visión trans-ortodoxa de que el sexo biológico es una construcción social mientras que las identidades de género son fijas e innatas. También buscan defender los derechos de las mujeres basados ​​en el sexo.’

Continuaron: ‘Cuando los académicos no están de acuerdo con una investigación, normalmente alientan el debate, la crítica y más investigación. Sin embargo, en el caso de las cuestiones transgénero, los activistas han descarrilado este proceso repetidamente.

«Esto es particularmente preocupante dada la necesidad de investigar el crecimiento rápido en el número de jóvenes que presentan disforia de género.’

Dijeron que en el clima actual, a los estudiantes se les estaba negando la oportunidad de escuchar una variedad de puntos de vista y que ciertos temas se habían vuelto ‘prohibidos’.

También afirmaron que algunas alumnas en particular habían informado que se sentían incapaces de expresar sus puntos de vista en clase.

Hicieron un llamado a las universidades para salvaguardar la libertad académica y tomar medidas disciplinarias contra los estudiantes o el personal que participe en campañas de acoso.

«Para cualquier persona preocupada por el lenguaje y el significado, y comprometida con los valores democráticos, es profundamente preocupante ver desacuerdos razonados, a menudo motivados por una preocupación por los derechos y la justicia, etiquetados rutinariamente como ‘fascistas'», dijeron.

‘Es precisamente dentro de un clima de debate comprometido, informado e intelectualmente riguroso, y no en un ‘mercado de ideas’ enrarecido, que las ideas ética y políticamente problemáticas pueden ser desafiadas y criticadas.

‘Parte del objetivo de ir a la universidad es estar expuesto a una variedad de ideas que pueden desafiar, inspirar e incluso inquietar, y desarrollar la capacidad de participar, articular, defender y criticar argumentos sobre una variedad de temas.

‘Esto implica desarrollar la disposición para escuchar y apreciar la discusión matizada’.